Зевс с рогом изобилия. Скульптура фонтана в Петродворце.
Зевс ("светлое небо"), в греческой
мифологии верховное божество, сын титанов Кроноса и Реи. Всемогущий
отец богов, повелитель ветров и облаков, дождя, грома и молнии
ударом скипетра вызывал штормы и ураганы, но также мог успокоить
силы природы и очистить небо от туч. Кронос, боясь быть свергнутым
своими детьми, проглотил всех старших братьев и сестер Зевса сразу
после их рождения, но Рея вместо младшего сына подала Кропосу завернутый
в пеленки камень, а младенца тайно вывезли и воспитали на острове
Крит. Возмужавший Зевс стремился рассчитаться с отцом. Его первая
супруга, мудрая Метида ("мысль"), дочь Океана, посоветовала
дать отцу зелье, от которого тот изрыгнет всех проглоченных детей.
Одолев породившего их Кроноса, Зевс и братья разделили мир между
собой. Зевс выбрал небо, Аид - подземное царство мертвых, а Посейдон
- море. Землю и гору Олимп, где был расположен чертог богов, решили
считать общими.
Влияние Зевса распространялось на все сферы; правда, он не обладал
властью над судьбой. Поэтому напрасно молила его нереида Фетида,
в свое время призвавшая на помощь Зевсу сторуких великанов, спасти
ее сына Ахилла от гибели в Троянской войне. Будучи "отцом
людей и богов", Зевс являлся грозной карающей силой. По его
велению был прикован к скале Прометей, похитивший для людей божественный
огонь; он наслал на землю потоп и развязал Троянскую войну, карая
человеческий род за нечестие.
Но со временем мир олимпийцев меняется и делается не таким жестоким.
Оры, дочери Зевса от Фемиды, его второй жены, внесли в жизнь богов
и людей порядок, а хариты, дочери от Эвриномы, прежней владычицы
Олимпа, - радость и изящество; богиня Мнемосина родила Зевсу 9
муз. Таким образом, в человеческом обществе заняли свое место закон,
науки, искусства и нормы морали. Зевс также являлся отцом знаменитых
героев - Геракла, Диоскуров, Персея, Сарпедона, славных царей и
мудрецов - Миноса, Радаманфа и Эака. Правда, любовные связи Зевса
как со смертными женщинами, так и с бессмертными богинями, легшие
в основу многих мифов, вызывали постоянный антагонизм между ним
и его третьей женой Герой, богиней законного супружества. Некоторых
детей Зевса, рожденных вне брака, например Геракла, богиня жестоко
преследовала. В римской мифологии Зевсу соответствует всемогущий
Юпитер.
Храм Зевса в Олимпии.