Планета Сатурн
Медленное видимое движение этой планеты на фоне зодиакальных
созвездий и спокойный ее желтоватый блеск придают ей некоторую
величественность. Поэтому ей дали имя Сатурн - так римляне называли
древнегреческого бога Кроноса.
Планета окружена кольцами, состоящими из бесчисленного количества
мелких темных частиц размерами от 1 см до 1 м, которые независимо
одно от другого движутся по Кеплеровым орбитам вокруг планеты.
Кольца Сатурна можно наблюдать только с помощью телескопа. В
его зрительном поле Сатурн вместе с кольцами представляет великолепное
зрелище.

После того как Уран (Небо) стал властелином мира, он взял себе
в жены благодатную Гею (Землю). И родилось у них двенадцать детей
(шесть сыновей и шесть дочерей) - могучих и свирепых титанов.
Кроме титанов, Гея родила также трех великанов - циклопов.
У каждого из них было по одному глазу посреди лба, и своим видом
они вселяли ужас во всех. Уран возненавидел их, запер в темных
недрах Земли и не позволял им появляться на белый свет. Страдания
разрывали сердце богини Геи при виде того, как мучаются ее дети
- циклопы. Гее не удалось умилостивить своего грозного мужа Урана,
и однажды она позвала своих детей - титанов - и попросила их,
чтобы они отобрали власть у своего отца Урана. Не посмели титаны,
восстать против отца. Только самый младший из титанов Кронос
послушался совета матери. Хитростью он победил Урана и взял власть
над миром в свои руки.
Спутники планеты Сатурн
У планеты Сатурн имеется десять спутников, которые можно наблюдать
только с помощью мощных телескопов. Эти спутники нумеруются
с учетом их удаленности от планеты, а не по порядку их открытия,
как, например, спутники Юпитера.
В 1655 г. голландский ученый Христиан Гюйгенс открыл первый
спутник Сатурна. Он назвал его Титаном. Первый директор Парижской
обсерватории Жан Доминик Кассини открыл четыре следующих спутника
- в 1671 г. Япета, в 1672 г. Рею, в 1684 г. Тефию и Диону.
Английский астроном Вильям Гершель в 1789 г. открывает еще два
спутника - Мимас и Энцелад, а в 1848 г. американский астроном
Джордж Бонд открыл еще один и назвал его Гиперионом. В 1898 г.
американский астроном Эдуард Пикеринг открыл еще один спутник
и дал ему имя Феба, а в 1966 г. известный французский исследователь
планет О. Дольфус открывает Янус.
В наименованиях спутников Сатурна в самой большой степени сохраняется
традиция названий в астрономии. Большинство из спутников, как
это видно, названы именами титанов - братьев и сестер Сатурна
(Кроноса), который и сам был титаном. Поэтому первому открытому
спутнику Сатурна было присвоено имя Титана - брата Сатурна. Открываемые
впоследствии новые спутники Сатурна именовались собственными
мифологическими именами титанов и титанид.

Когда Кронос победил своего отца Урана, из тела побежденного
вытекло несколько капель крови. От этих капель Гея родила гигантов
- чудовищ, у которых вместо ног были огромные змеи. Головы гигантов
обросли густыми черными волосами и издали были похожи на ужасные
черные клубящиеся облака. Сила гигантов была неописуемой, и,
главное, они были неуязвимы для оружия богов. Только смертный
мог их убить. Гиганты начали борьбу с олимпийскими богами, чтобы
захватить у них власть над миром. Но Геркулес, которому помогали
боги Аполлон, Гефест, Дионис и Афина Паллада, перебил гигантов
всех до одного. Смертоносной стрелой он сразил гиганта Мимаса.
Другой гигант - Энцелад, чтобы спастись от метких стрел Геркулеса,
бросился бежать. Но его настигла Афина Паллада и завалила целым
островом Сицилия. Под этим островом гигант Энцелад находится
до сих пор. Именами этих двух гигантов и названы два из десяти
спутников Сатурна - Мимас и Энцелад.