Протагор из Абдер
(ок. 480-ок. 410 до н.э.)

 

Один из родоначальников софистики как направления в древнегреческой философии. Первоначально слово «софист» по-древнегречески означало «мудрец», который пользовался авторитетом в различных областях жизни. Затем софистами стали называть платных преподавателей, которые зарабатывали себе на жизнь, подготавливая молодых людей к различной общественной деятельности. Они учили красноречию и всевозможным знаниям. Постепенно слово «софист» стало применяться к тем учителям философии, которые доводили до крайности принцип об относительности нашего знания. Эти учителя, обучая ораторскому искусству, преподавали различные приемы убеждения и доказательства всевозможных положений независимо от истинности этих положений. Общей чертой для них является положение об относительности буквально всех понятий, норм, оценок.

Протагор жил в Афинах, много странствовал. За книгу «О богах» по обвинению в нечестии был изгнан из Афин.

Он полагал, что окружающий нас мир противоречив и поэтому относительно каждой вещи можно выставить два противоположных тезиса. Это зафиксировано в известном изречении Протагора: «Человек есть мера всех вещей: существующих - в том, что они существуют, и несуществующих - в том, что они не существуют».

При восприятии явлений, согласно Протагору, все зависит от конкретного человека: Каким что является мне, таким оно верно для меня, а каким тебе - таким - для тебя (так пишет о Протагоре Платон).

Этот релятивизм у Протагора распространялся и на религию: «О богах я не могу знать ни того, что они есть, ни того, что их нет, ни как они выглядят,  ибо много препятствий знанию: и неявленность предмета, и краткость человеческой жизни».