Выразитель антисхоластического сенсуализма и эпикуреизма Нового
времени. По происхождению из крестьянской семьи, Гассенди окончил
университет в Экс-ан-Провансе, но всю последующую жизнь был священнослужителем.
Получил по тем временам широкое философское и научное образование,
увлекался математикой и астрономией. Был знаком со многими интеллектуалами
своего времени, в том числе и с кружком Мерсенна. Написал несколько
философских трудов, в том числе против Декарта: «Возражение на "Метафизические
размышления"», и когда Декарт ответил на них, Гассенди написал
новые «Возражения». Его перу принадлежат также «Парадоксальные
упражнения против аристотеликов...», «Свод философии Эпикура».
Самый важный труд Гассенди - «Система философии».
В своих произведениях Гассенди активно выступает против схоластических
философствований, которые ничего не дают. Отдавая должное глубине
мышления Аристотеля, он подвергает критике его идеи, так как полагает,
что значение Аристотеля преувеличено и что схоласты сделали из
него идола.
Гассенди боролся против догматизма, считая, что опытно-дедуктивным
путем мы достигаем относительных истин. Он защищает позиции сенсуализма:
нет ничего в уме, чего раньше не было бы в ощущениях. Для Гассенди
лишь чувства - критерий истинности наших знаний, а рассудок - это
опосредствующее звено между ощущениями. Заблуждение возникает тогда,
когда рассудок действует неверно. Для Гассенди даже аналитическое
положение (например, «целое больше части») является эмпирическим.
С этих позиций Гассенди выступал против рационализма Декарта,
полагая, что Декарту не удалось доказать очевидность и самодостаточность
человеческого ума. Он писал в «Новых возражениях на "Ответы"«
Декарта: «Зная об уме только то, что он - мыслящая вещь, ты и подобен
слепому, знающему о Солнце лишь то, что оно - вещь греющая».
Гассенди выступал против учения Картезия (Декарта) о врожденности
идей. Он считал, что даже математические понятия имеют опытное
происхождение, а ясность и отчетливость, на которые ссылался Декарт,
чтобы показать врожденность геометрических аксиом, всего лишь заблуждение,
так как со временем те идеи, которые сначала кажутся ясными, потом
могут оказаться смутными.
Гассенди пытался возродить философию Эпикура.
В этом своем стремлении он руководствовался в основном желанием
реабилитировать эпикуреизм перед лицом христианства. Потому центральными
в учении Гассенди являются его этические воззрения. Он считает,
что зпикуровское учение о гедонизме неправильно истолковывали.
Прежде всего это касается понятия удовольствия, которое следует
понимать не как чувственное удовольствие, а как стремление к счастью.
Главная добродетель, которой должен следовать человек,- это благоразумие.
Отсюда вытекает основной вывод Гассенди: «Философия счастья - это
не что иное, как философия здоровья». Основным условием счастливой
жизни Гассенди считает отсутствие страха смерти, полагая, что необходимо
исходить из положения: смерть не может причинить страдания ни живым,
ни мертвым.
