Фалес – древнегреческий философ и математик из Милета (Малая Азия).
Представитель ионической натурфилософии и основатель милетской
(ионийской) школы, с которой начинается история европейской науки.
Именем Фалеса названа геометрическая теорема.
Имя Фалеса уже в V в. до н. э. стало нарицательным для мудреца.
«Отцом философии» Фалеса называют уже в его время.
Достоверно известно только то, что Фалес был знатного рода, и
получил на родине хорошее образование. Собственно милетское происхождение
Фалеса ставится под сомнение; сообщают, что его род имел финикийские
корни, и что в Милете он был пришельцем (на это указывает напр.
Геродот).
Сообщается, что Фалес был торговцем и много путешествовал. Некоторое
время жил в Египте, в Фивах и Мемфисе, где учился у жрецов, изучал
причины наводнений, продемонстрировал способ измерения высоты пирамид.
Считается, что именно он «привез» геометрию из Египта и познакомил
с ней греков. Его деятельность привлекла последователей и учеников,
которые образовали милетскую (ионийскую) школу, и из которых сегодня
наиболее известны Анаксимандр и Анаксимен.
Предание рисует Фалеса не только собственно философом и учёным,
но также «тонким дипломатом и мудрым политиком»; Фалес пытался
сплотить города Ионии в оборонительный союз против Персии. Сообщается,
что Фалес был близким другом милетского тирана Фрасибула; был связан
с храмом Аполлона Дидимского, покровителя морской колонизации.
Некоторые источники утверждают, что Фалес жил в одиночестве и
сторонился государственных дел; другие – что был женат, имел сына
Кибиста; третьи – что оставаясь холостяком, усыновил сына сестры.
Относительно времени жизни Фалеса существует несколько версий.
Наиболее последовательно традиция утверждает, что он родился в
период с 39-й по 35-ю олимпиаду, а умер в 58-ю в возрасте 78 или
76 лет, то есть прибл. с 624 по 548 до н. э.. Некоторые источники
сообщают, что Фалес был известен уже в 7-ю олимпиаду (752–749 до
н. э.); но в целом время жизни Фалеса сводится на период с 640–624
по 548–545 до н. э., т.о. умереть Фалес мог в возрасте от 76 до
95 лет. Сообщается, что умер Фалес, наблюдая за гимнастическими
состязаниями, от жары и, скорее всего, давки. Считается, что есть
одна точная дата, связанная с его жизнью, – 585 до н. э., когда
в Милете было солнечное затмение, которое он предсказал (по современным
вычислениям, затмение произошло 28 мая 585 до н. э., во время войны
между Лидией и Мидией).
